samedi 8 mai

Un vieux camion à ridelles fait office de transport en commun dans la vallée. Taarart est le terminus de la ligne et, pour nous rappeler que le progrès est à notre porte, nous avons droit aux vapeurs de gas oil et aux coups de klaxon matin et soir. Ce matin à 6h, le camion-bus nous a amené Malika, qui avait pris la première rotation pour nous apporter son adresse. Pour l'occasion, elle avait revêtu un costume de velours noir et s'était parée de boucles d'oreilles. Elle est repartie aussitôt par le bus qui l'avait amenée.

Départ sous un ciel chargé de nuages, toujours vers l'est en zigzaguant entre les champs et en remontant le lit de l'oued à sec. On craignait l'orage, mais le ciel s'éclaircit, et le repas de midi est ensoleillé entre les parcs à moutons qui tapissent le fond de la vallée. Mais de source point : tarie. Ascension d'un col à 3000m, grand bleu et soleil radieux, puis redescente dans une enfilade de canyons rouges, ocres et érodés. Brigitte, la mule blanche (ainsi baptisée parce qu'elle toise le monde de haut, comme si elle avait tourné dans un film et pris la grosse tête) fait moins la fière dans un passage enneigé, rocheux et pentu; Brahim la rappelle à l'ordre en l'appelant Brigitte, elle obéit : c'est beau l'autorité...

Au détour d'un dernier petit col, le camp nous apparaît, au fond du cirque de Boucherig (Lahcen prononce Bouch'rij), entouré de reliefs ruiniformes, de falaises rouges et beiges : superbe! De l'avis unanime, c'est le plus beau site depuis le début du trek. Dès la tente montée, je vais escalader l'arche rocheuse qui nous observe, depuis l'autre côté du cirque, de son oeil cyclopéen. Le soleil se cache vite derrière les montagnes et éteint le flamboiement des murailles du cirque.

Pendant qu'on s'installait, Hassan est allé ramasser une quantité impressionnante de buissons-boules de genêts épineux : bien secs, ils servent en ce moment de combustible pour cuire le pain, pétri dans l'après-midi par Mohamed. Chacun se prépare à une nuit fraîche : nous dormons à 2660m.